2021年11月23日，重庆高晋生物科技有限公司（简称“高晋生物”）宣布，公司成功开发出一款针对黑色素瘤、脑癌、神经胶质瘤等恶性肿瘤的BPA硼药（L-Boronophenylalanine，即(L)-4-二羟基硼基苯丙氨酸或硼苯丙氨酸，一种含硼氨基酸衍生物），此款硼药快可在30分钟内清除癌细胞，达到治愈癌症的效果。
硼药为何方神圣？
BNCT(Boron Neutron Capture Therapy)硼药，中文名称“硼中子俘获治疗”，是国际先进的癌症治疗手段之一。1936年，由美国科学家Locher提出该设想。其原理是当超热中子碰撞到硼(B)的同位素10B后，会发生强大的核反应，让10B分裂出两个高能射线粒子，即α粒子和7Li粒子；而这些高能粒子的射程很短，约10um，刚好与肿瘤细胞的直径相当。粒子中释放的高能量足以破坏肿瘤细胞内的遗传物质核酸，终达到杀死肿瘤细胞的作用。
BNCT核物理现象原理示意图（图源：高晋生物官网）
基于以上核物理现象原理，BNCT的治疗过程为：
① 设计一种能够靶向进入肿瘤细胞内的载硼药物，并能在肿瘤细胞内富集到有效浓度；
② 设计一种可以体外示踪的技术方案，能实时掌握载硼药物所到达的肿瘤部位；
③ 用能产生超热中子束的中子源来照射肿瘤部位，中子与进入癌细胞里的硼碰撞后产生很强的“核反应”，释放出一种杀伤力极强的重离子射线，该射线的射程很短，只会杀死癌细胞而不损伤周围组织。
BNCT治疗过程（图源：高晋生物官网）
癌症治疗
“皇冠上的明珠”当之无愧
BNCT之所以被誉为癌症治疗“皇冠上的明珠”，是因为它的优势不胜枚举，概括起来有以下几点：
①安全性高，无需进行开刀手术，BNCT可以在癌细胞上“做标记”，精准破坏癌细胞的DNA，对周围细胞组织损伤极小；
②疗程短，仅需照射1-2次；
③疗效可预测，BNCT疗法能够追踪到体内的硼药，所以通过核医学检查能“预判”治疗的效果，看硼药是否被癌细胞吸收，是否“追踪”到了癌细胞；
④适应症广，对于侵袭性、多发性、复发性、抗辐射性、无法手术以及不适合放疗的癌症，都可以尝试BNCT治疗；
⑤可与多种携带剂相结合，发展潜力巨大；
⑥避免了化疗、靶向治疗、免疫治疗的耐药性问题；
⑦治疗费用相对较低，BNCT硼药可让绝大多数家庭都能负担得起。
因此，BNCT的这些特点使它有望成为理想的肿瘤治疗方法之一，惠及众多癌症患者。
BNCT发展现状——产业化蓄势待发
1 纵观全球前沿进展
目前，全球主要有日本、芬兰、美国、中国等国家正在进行BNCT的研究及临床试验。其中，日本多年来一直处于前列地位。
2020年3月初，日本厚生劳动省批准了全球一个BNCT设备的临床应用。2020年3月25日全球一个硼药物Steboronine正式开发，主要治疗不可手术切除的局部晚期或复发性头颈部肿瘤，这是BNCT在世界范围首次正式进入临床应用，同时开创了人类攻克恶性肿瘤的新纪元。2020年5月27日，日本宣布BNCT正式接受患者，治疗费用约30万元。同年6月，BNCT纳入医保范围，进入寻常百姓家。
到目前为止，日本已有两个机构使用BNCT治疗病人，一个是在大阪医科大学——关西BNCT中心；另一个是在南东北综合医院BNCT中心。此外，日本国家癌症中心BNCT目前正在进行针对恶性黑色素瘤和血管肉瘤的临床试验。
2 展望国内后起之秀
2020年8月，我国首台自主研发的BNCT加速器实验装置研制成功，为我国医用BNCT治疗装置整机国产化和产业化奠定了技术基础。目前，高晋生物代号“GJB01”的BPA硼药已完成中试，并且即将进入生产批文申请阶段。高晋生物副总经理及项目负责人蔡绍晖表示，“‘GJB01’的整体指标与日本上市的Steboronine药品完全一致，且性价比更高，预计将于2023年用于临床，有望成为中国一个上市BNCT抗癌硼药。”
BNCT硼药或许能够在较低的用药成本下，产生良好的疗效，有望为众多癌症患者提供更优选择。
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